03 Oct Incluso en la decadencia, mi abuela todavía nos mantiene unidos
Foto familiar de Carnell y Arstella, abuelos de la autora. (Foto cortesía de Naja Ji Jaga)
Comentario, Naja Ji Jaga
Algunos de los recuerdos más entrañables de mi infancia son completar crucigramas con mi abuela Arstella mientras se tomaba su café caliente casero (incluso me daba algún sorbo de vez en cuando). También me encantaba ver películas juntas. Ella tenía la colección más extensa de DVDs que he visto en toda mi vida. Me gustaba estar en casa de mi abuela por su presencia y porque creábamos recuerdos agradables cada vez que la visitaba. Son recuerdos que ella no recuerda.
Ojalá hubiera pasado más tiempo en su casa. Ojalá hubiera podido conocer su vida a través de sus palabras.
Ella comenzó a crear la rica historia del hogar de mi familia con mi abuelo. Al criar a tres hijas que acabaron teniendo sus propios hijos, ha proporcionado una vivienda a cuatro generaciones de nuestra familia para que vivan juntas. La abuela hizo una vida para ella y para mi abuelo. Luego, como madre y abuela, sentó las bases para el resto de nuestras vidas.
Sigue siendo esencial para mantener unida a nuestra familia, pero su dinámica en nuestras vidas no ha sido la misma desde que le diagnosticaron demencia.
“La demencia es una enfermedad que nunca esperas que afecte a tu familia”, dijo mi abuelo Carnell.
Me senté con mi abuelo para escuchar su perspectiva sobre la vida de su esposa, tanto antes como después de su diagnóstico. Mi abuela ya no puede hablar por sí misma, así que dejé que mi abuelo diera su opinión en su nombre porque era, y sigue siendo, su confidente más cercano.
Me dijo que se sentía atrapado al ver cómo mi abuela perdía cada vez más recuerdos. Me identifico con ese sentimiento. Es confuso y te cambia la vida ver que alguien que lo sabía todo de ti no es capaz de reconocer tu cara. Dijo que sus más de 60 años de matrimonio cultivaron el amor y la amabilidad necesarios para mantenerse motivados después de un diagnóstico como éste.
Este parece ser el caso de todos los miembros de mi familia. La demencia es una enfermedad dolorosa que hace estragos en la vida de todos los implicados. Garantizar que se atiendan las necesidades físicas, mentales y médicas de mi abuela ha supuesto un coste considerable para mi familia. Ahora que la mente de mi abuela ha pasado el punto en el que la medicación puede ayudar, mi familia debe construir nuestras vidas en torno a su demencia. Nunca ha sido por obligación, sino por amor. Sólo queremos que viva el resto de su vida con la gracia que se merece.
Aunque ha sido un reto ver a mis seres queridos luchar contra este camino, hay altibajos en este proceso. Toda mi familia ha apoyado constantemente a mi abuela, al igual que ella a nosotros, y eso es lo que nos une ahora. Mientras la familia trabaja junta, creamos nuevos recuerdos, aunque mi abuela no lo recuerde. Así que creo que mi abuelo Carnell tiene razón cuando dice que el amor y la bondad proporcionan la base necesaria. Nuestro amor y bondad por Arstella es lo que nos mantiene unidos y siempre lo hará.
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