17 Jan El Deseo de Un Niño de Ayudar Se Convierte en Una Celebración Comunitaria
Por Maria Bernal
Las buenas intenciones de un niño, y muchas tazas humeantes de chocolate caliente más tarde, se manifestaron en unos 300 pavos gratuitos y aun más platos calientes servidos en un evento simbólico de esperanza, optimismo y agradecimiento.
Con solo 11 años, Alejandro Valencia de Richmond recaudó $ 500 vendiendo tazas de chocolate caliente para ayudar a 100 familias necesitadas.
“Es difícil aquí en Richmond”, dijo. “No hay muchos recursos para todos”.
Pero los recursos que Alejandro pudo ayudar a recaudar culminaron en el sorteo de Pavos de Richmond 2019, que entregó cientos de pavos y comidas gratis el domingo antes del Día de Acción de Gracias.
El club de carros Hottest Out apareció con 20 personas, ayudando a convertir el popular estacionamiento de la estación de Phila Burger en la calle 23 en una tienda de comestibles sin registradoras. Josh Goularte, tío de Alejandro y presidente del club, dijo que los miembros decidieron ser voluntarios porque están tratando de motivar a otros niños a mejorar.
“Todo lo que se necesita es uno”, dijo.
El dueño de Phila Burger organizó el evento en su lote y donó comida. La Bahía de Jiquilisco repartió pupusas y tamales y Montoya’s Taquizas en Antioch también se unió. Cada negocio donó alimentos para unas 150 comidas calientes.
Al verdadero estilo unificado de Richmond, algunos voluntarios prepararon las mesas, mientras que otros empacaron comida, organizaron los pavos y prepararon y pusieron comida para aquellos que no podían esperar a que las aves se descongelaran. La penetrante mañana fría no fue un problema para los leales voluntarios de Alejandro que llegaron mucho antes de que la fila de residentes comenzara a formarse. El caos de la asamblea fue lo suficientemente energizante como para obligarlos a quitarse las chaquetas.
La emergente Loaded Chicken de Richmond fue uno de los voluntarios que ayudó a repartir pavos congelados. “Nos gusta ayudar, especialmente cuando se trata de retribuir a nuestra comunidad”, dijeron los propietarios Luis Martínez y Sergio Gutiérrez.
La línea comenzó a formarse media hora antes, ya que los voluntarios usaron letreros y un megáfono para pasar a las personas. Más de una docena de pasajeros de la línea de autobús 74 que se detuvo en la 23 y Rheem se fueron con un paquete de cuidado de Acción de Gracias.
Antes de que terminara la mañana, aquellos en la fila se irían con sonrisas en sus caras y un pavo en sus brazos, junto con una bolsa marrón de verduras y un plato caliente de comida, ya sea que vivieran en Richmond, San Leandro, Pleasant Hill, o Antioch.
Junto con un DJ tocando melodías, una banda juvenil, Herencia de La Bahía, tocó corridos mexicanos. El grupo creó un ambiente hogareño con sus voces y guitarras, cautivando a su audiencia, independientemente de su edad o raza.
Alejandro observó cómo los asistentes conversaban y compartían risas mientras los niños jugaban y montaban sus bicicletas. Se sorprendió cuando llegaron los bomberos locales para repartir calcomanías. No estaba seguro de cómo les llegó la noticia, pero le alegró verlos pasar un rato alegre.
Alejandro saltó de un equipo a otro, ayudando en todo lo que pudo, ayudando a los equipos a embolsar comida y repartir pavos.
El inicio de su inspiración filantrópica provino de la mesa de la cocina de su familia donde estaban sentados Alejandro, sus padres y su tío. Después de una conversación sincera sobre la falta de recursos y un desierto de alimentos en Richmond, Alejandro se inspiró para recaudar fondos para una campaña de pavos. Inocentemente concluyó que el chocolate caliente era la mejor manera de recaudar ese dinero.
Como era de esperar, recibió el apoyo de su familia, que ayudó a crear volantes y promocionar el evento del 24 de noviembre. Se corrió la voz rápidamente a través de las redes sociales y se recibieron donaciones, incluso de empresas locales que estaban de acuerdo con la causa.
Al ver a la gente pasar por la línea, Alejandro Valencia Sr., el padre de Alejandro, dijo que apreciaba la participación e influencia de su familia y que estaba orgulloso del resultado.
“Si un niño de 11 años puede hacerlo, todos podemos hacerlo”, dijo Valencia Sr.
Por la tarde, los voluntarios sirvieron pollo a la parrilla con pasta, un pan y una bebida.
El clima invernal no impidió que Alejandro se moviera diligentemente hasta que se regalara el último pavo. Pronto, los voluntarios se dispersaron y se unieron a todos los demás para disfrutar de la música, el pollo chisporroteante que salía de la parrilla y la satisfacción de lo que habían logrado.
“Esto fue sólo nuestro calentamiento”, dijo Alejandro. “Haremos esto nuevamente el año que viene”.
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