20 Nov Con agradecimiento al maestro que me ayudo a encontrarme a mí mismo
(Foto por Taylor Wilcox / Unsplash)
Por Juan Mendoza
En mi segundo año de secundaria, aún buscaba quién pensaba que era. Tenía poca dirección. Aunque estaba en un buen camino hacia un futuro mejor, me encontré atrapado entre dos mundos.
En la escuela, me sentía seguro. Allí, mi única responsabilidad era entregar mi trabajo. Además, pude pasar tiempo con muchos de mis buenos amigos. Pero siempre sentí que me pesaba una sensación de gravedad cuando pensaba en irme a casa.
Un día en la escuela, un hombre llamado Dennis se acercó a mis amigos y a mí y nos preguntó si estábamos interesados en participar en un programa llamado STAND! Para familias libres de violencia.
“Hablamos de temas como la violencia doméstica y el abuso en las relaciones de adolescentes”, dijo Dennis. “Creo que es genial que los hombres jóvenes aprendan sobre estos temas, especialmente a su edad y los tiempos en que vivimos”.
En ese momento, no estaba realmente consciente de la violencia doméstica. Inicialmente pensé que era una buena idea porque me sacó de mi clase del séptimo período. Pero terminó siendo una de las mejores decisiones que he tomado por mí mismo.
Todos dijimos que sí. La próxima vez que vimos a Dennis tenía a otra persona con él: Su compañero de enseñanza, Antonio Martínez.
Cuando vi a Antonio, vi una figura que me faltaba en mi vida. En casa, yo era una tortuga en busca de su caparazón, un joven que buscaba la paz en un mundo que sabía que no podía controlar. Gritos y golpes resonaban por toda la casa, sonidos que se incrustaban en mi cabeza. Me protegí de muchas cosas que estaban sucediendo, pero solo podía llegar hasta cierto punto dentro de los confines de mi habitación.
STAND nos enseñó sobre el abuso en las relaciones y cómo la ira viaja de una persona a otra, cómo la ira en el hogar puede reanimarse en las mentes de sus espectadores. Dennis y Antonio me ayudaron a comprender el dolor que estaba sintiendo, la ira que sabía que estaba creciendo dentro de mí y por qué el mundo gira en torno a las emociones.
Antonio se convirtió en la figura de mi hermano mayor, uno que me faltaba en casa a pesar de que soy el menor de cinco hermanos de mi familia. Antonio me mostró el valor de la inteligencia emocional en una época en la que lo único que sentía era miedo.
En el transcurso del año escolar, me encariñé con STAND por lo que representaba: estudiantes contra la violencia doméstica adolescente. Continué el programa durante el verano siguiente junto con mis amigos. El programa de verano incluyó a estudiantes de otras escuelas en Richmond. Hicimos numerosas excursiones, incluidas visitas al Capitolio estatal y a una instalación de servicios de línea directa de suicidio en San Francisco.
En nuestro viaje a San Francisco hicimos una parada en el parque Mission Dolores. Aquí es donde Antonio se convirtió en una mano de la que podía agarrarme mientras trataba de escapar del abismo en el que sentía que me deslizaba.
Antonio hizo que todos los estudiantes nos pusiéramos en una fila y dáramos un paso hacia adelante o hacia atrás, según el escenario que dijera. Preguntó si ambos padres están en casa, si hay un automóvil en casa, si tomas el autobús a todas partes, si comías todas las noches.
Todos estábamos en diferentes momentos cuando Antonio preguntó: “¿Quién cree que se merece tener éxito?”
Me quedé quieto, sin siquiera darle al pensamiento la oportunidad de florecer. Cuando solo unos pocos estudiantes avanzaron, una expresión de decepción creció en su rostro.
Esperó unos segundos y luego dijo: “Si no crees que puedes tener éxito, tendrás que ser la mejor versión de ti mismo. Tienes que creer en ti mismo más que nadie”.
Las palabras de Antonio ese día me hicieron darme cuenta de que yo no era quien pensaba que era, que soy mucho más y que lo único que me define, soy yo.
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