28 Mar Pareja de Richmond abre Mi Casa Grill para servir cocina casera comunitaria

Los propietarios de Mi Casa Grill, Blanca y Juvenil Magaña.

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Historia y fotos por Denis Pérez-Bravo

Los propietarios de Mi Casa Grill, Blanca y Juvenil Magaña, han transformado un edificio vacío en la esquina de la intersección de las avenidas San Pablo y Macdonald en un colorido restaurante mexicano.

Su objetivo es hacer crecer un negocio exitoso que promueva la comunidad en el vecindario del este de Richmond con la idea que “mi casa es su casa” puede quedar profundamente grabado en su forma de hacer negocios.

“Queríamos que tuviera la sensación de ir a casa de tu abuelita”, dijo Blanca.

En la cultura mexicana, y muchas otras culturas, cuando un niño va a la casa de su abuela o tía, el niño estará bien alimentado con alimentos preparados con cuidado. A menudo había tortillas hechas a mano, dijo.

Mi Casa Grill sigue la tradición de la comida casera mexicana al ofrecer tortillas y pan caseros con sus platillos.

Para el desayuno, el restaurante sirve platos como chilaquiles, huevos rancheros y Torta Polla Ala Diabla, un sándwich de pollo picante servido en un bolillo.

El menú está lleno de platos del sur de México, como el plato de cena Enchiladas Estilo Apatzingán de Michoacán, México.

Otros platos como las pupusas salvadoreñas y las empanadas venezolanas traen los sabores de Sudamérica. El menú del restaurante también incluye un plato italiano: la versión del pollo parmesano de Mi Casa Grill. El bar del restaurante sirve cócteles especiales, cerveza y vino.

En la cocina, tres cocineros mexicanos, incluido el copropietario Juvenil, lideran la preparación de la comida. Juvenil trabajó en la cocina de Montero’s Café durante 12 años,

Los otros dos cocineros son Alejandro Pérez y Victoria Sandre. Pérez es de Veracruz y lleva 22 años cocinando. Sandre es poblana y trabaja como cocinera desde hace 16 años.

“Los tres tenemos una conexión en que siempre ponemos el amor en nuestra pasión”, dijo Juvenil. “Siempre decimos: ‘Si no pones el amor, definitivamente se notará’”.

La gran inauguración de Mi Casa Grill se produjo el 22 de febrero después de meses de renovación. Juvenil dijo que ellos hicieron todo el trabajo y contaron con la ayuda de amigos y familiares.

“Nos gusta hacer el trabajo manual nosotros mismos porque se transforma en pasión”, dijo Juvenil. “Estás dando vida a cada rincón”.

Una noche, mientras caminaba hacia el restaurante antes de que abriera oficialmente, Juvenil dijo que se le puso la piel de gallina. Acababan de terminar de instalar luces en el exterior del edificio. Trajo luz, una señal de vida.

Y en ese momento, Juvenil y Blanca se abrazaron fuertemente después de meses de trabajo que comenzaba desde temprano en la mañana hasta tarde en la noche. Pero su deseo los impulsó a seguir construyendo.

Una de las partes más notables de la renovación, dijo Blanca, fue el mural de la pared trasera de la pintura de Frida Kahlo “El abrazo de amor de el universo, la tierra, yo, Diego y el señor Xólotl”.

“Es un recordatorio de que todos somos uno”, dijo Blanca.

Esa mentalidad hizo que Blanca y Juvenil se esforzaran mucho para renovar, amueblar y abrir el restaurante.

“Esto no es para nosotros”, dijo. “Es para todos los que nos rodean”.

En el futuro, la pareja espera que Mi Casa Grill tenga un patio exterior en la banqueta de Macdonald Avenue. Dentro y fuera, esperan albergar eventos comunitarios. También esperan retribuir pronto alimentando a las personas desatendidas.

Ya, Mi Casa Grill en ocasiones da comida a los clientes que no tienen suficiente dinero para pagarla.

“Ya ha sucedido muchas veces”, dijo Blanca. “Alguien estará corto de dinero o no puede pagar”.

Debido a que han vivido en Richmond durante mucho tiempo, Blanca y Juvenil creen que pueden relacionarse con las necesidades de sus compañeros residentes. Ser dueños de negocio significa que tienen la oportunidad de cambiar su comunidad para mejor.

Juvenil llegó a Richmond desde México en 2004. Dijo que ha visto a Richmond cambiar de manera positiva y que está orgulloso de la dirección que está tomando la ciudad. Aún más, se siente honrado de que su familia sea parte de la revitalización de partes de la ciudad.

“Si tienes metas para tu vida, ponlas a prueba”, dijo Juvenil. “No te detengas. Todo es posible.”