17 Jan El camino musical de Wanda González comenzó en Richmond

Wanda González empezó como cantante después de ser atraída al sonido de muchachas haciendo música en una iglesia de Richmond cuando tenía 6 años. (Jonathan Hale / The CC Pulse)

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Por María Fernanda Bernal

Cuando Wanda González, residente en Richmond, tenía 6 años, agarró su chamarra y cruzó la calle corriendo sola hasta la Iglesia Cristiana Manantiales. Los sonidos procedentes del interior la atrajeron hacia un grupo de niñas que tocaban música. Al pasar junto a las filas de bancos, una mujer le dijo que tenía que subir al escenario.

La mujer la había confundido con otra parecida de pelo rizado. Pero González decidió quedarse y escuchar.

Poco después de aquel día, González empezó a interesarse por la música. Empezó a llegar a los servicios una hora antes para oír ensayar a las chicas. Un día la invitaron a cantar con ellas durante los ensayos, y cuando la líder se enteró de que tenía potencial, la incorporó al grupo.

También empezó a cantar con su madre, tocando la batería y cantando mientras su madre tocaba la guitarra y cantaba. Con el tiempo, el dúo empezó a escribir material original e incluso publicó su propio EP, “Herencias”.

Ahora, con 22 años, González tiene aproximadamente 18.500 oyentes en Spotify y 12.600 seguidores en Instagram. Incluso ha cantado el himno nacional en el Oracle Arena antes de un juego de los Warriors.

“Fui y creo que eran como 20.000 personas. Yo era una chiquilla de 17 años con este sueño”, dijo González. “Nunca lo hubiera pensado, pero a partir de ahí, estaba el Oracle”.

Dijo que no se sintió nerviosa al cantar delante de tanta gente. También cantó el himno nacional en el nuevo estadio de los Warriors antes de un doble partido de baloncesto de la Universidad de San Francisco el mes pasado. Dijo que consiguió esa actuación gracias a su participación en el Bay Worship Collective.

“Oracle Arena y luego avanzar rápido hasta el 4 de diciembre [de este año], y es en el Chase Center”, dijo. “Fue genial”.

González también se presentó recientemente en el evento de iluminación del árbol de Navidad en el Auditorio de Richmond, cantando su canción original “Very Merry Christmas”. Era la primera vez que interpretaba la canción, aunque la estrenó hace un año.

González creció en Richmond, donde asistió a la escuela primaria King, a DeJean middle y a la high school Kennedy.

Cuando no está trabajando en su carrera musical, hace prácticas en RichmondWORKS, da clases de guitarra a los niños de la Liga de Actividades de la Policía de Richmond y se presenta con frecuencia en eventos comunitarios, el más reciente el evento de becas Richmond Promise y el Spirit & Soul Festival. También ha trabajado con el músico y propietario de una barbería de Richmond, Eric White, que la invitó a presentarse en un evento con su banda. Sus lazos con la comunidad la inspiran para devolver algo a los espacios que ama.

González no recibió ninguna formación formal hasta que tomó clases de teoría musical, coro y canto en el Contra Costa College, donde estudió periodismo. Pero dice que siempre ha tocado todo de oído y que aprendió mejor escuchando cantar a su madre. Dice que su afición por tocar instrumentos le viene de su padre.

“Cuando era pequeña, además, me compró todos los instrumentos, así que empecé a tocar la batería, la guitarra y el piano”, dice González. “Me compró todos los instrumentos y me apoyó en ese sentido”.

Escribe la música y las letras de sus canciones y trabaja con productores del Área de la Bahía. Es una artista independiente a la que le gusta el R&B, aunque González, que nació en Nicaragua, dice que sus orígenes también la atraen hacia la música latina.

“Escucho mucha música diferente en español”, dice González, “salsa, merengue… música cubana. Me encanta”.

La música de González es alegre y conmovedora. Le gusta escribir sobre todo canciones de amor o de ruptura. Dice que a menudo la comparan con la cantautora Tori Kelly y, aunque se siente halagada de que la comparen con ella, quiere ser su propia artista.

“Sé que quiero ser una buena persona. Quiero dejar un buen impacto en la vida de los demás, y quiero ser un elemento básico en la música, quizá en la música R&B. No sé si me dedicaré a otros géneros. Pero sólo quiero dejar huella en el mundo”.

González dice que piensa seguir escribiendo y presentándose para hacerse un nombre a nivel local antes de intentar ascender en el mundo de la música.

Dice que le inspira y espera trabajar con otros artistas del Área de la Bahía que han triunfado, como H.E.R., que es de Vallejo, y Kehlani, de Oakland. Le gustaría telonear a cantantes como ellas y, sí, a Kelly algún día.

“Mi objetivo final como cantante y músico es inspirar a los demás para que persigan sus sueños y no se rindan, aunque al principio les parezca inalcanzable”, dice González.

“Trabajando duro y con dedicación, estableciendo contactos y relaciones, es posible abrirse camino en la industria de la música y dejar huella. Sólo tienes que rodearte de la gente adecuada, encontrar tu sistema de apoyo”.

El primer EP como solista de Wanda González está previsto para finales de enero. Se puede encontrar su música en Spotify, Apple Music y YouTube, así como en su sitio web, wandagonzalezmusic.com.